第三百七十六章 贺总兵归来 (1/2)

时间进入崇祯二年的二月，枯黄了一个冬天的植被开始吐出几点新鲜的绿意。

风依旧刺骨的寒冷，吹打在当头那杆武字大旗上，猎猎做响。

官道边，是一支约摸上千人的队伍停在那里。

三边总督武之望骑在高头大马上，眼光时不时紧张而热切地看着官道的尽头，看一阵，便隐隐有些失望，隔一会，又不放心地再抬头看一阵。

陕西参政洪承畴，固原游击将军李英，平凉同知许梁各自骑了一匹马，围在三边总督武之望身后。

洪参政轻笑道：“总督大人，时候尚早，贺总兵他们要赶到这里还要些时间，您老就暂且放宽心吧。”

武总督听了，哑然失笑道：“难道老夫真的老了？当年在北边与数万鞑子交战的时候，也没有这般紧张过。”

许梁笑道：“督台，您这是关心则乱。”

武总督扭着看着许梁，满脸的欣慰，道：“此次我大明将士能够安然返回，国忠你当记头功！回头本督便向京城递折子，为国忠你请功。说说吧，国忠你想要圣上怎么奖赏？”

许梁讶异地道：“督台，圣上是奖是罚，您说了能算？”

武总督笑道：“圣上乾坤独断，老夫一个臣子如何能够决定得了？不过，国忠你想要什么，老夫可以向圣上建议。”说着，武总督居然还朝许梁眨了眨眼睛。

有些事情，只可意会，不可言传。可有些事情，光靠意会，便给了别人装傻充愣的权利，拖着拖着很可能就拖黄了！

许梁不想再拖了，决定放下矜持和伪善，坦然地看向三边总督武之望，道：“督台，下官在平凉同知这个位置上也干了有些时候了！下官不想一直同知下去。如今前知府张凤奇已然离任。下官想接任平凉知府一职，还请总督大人成全！”

武总督似乎早就猜到许梁会提这种要求，一点意外的神情都没有。捋了三捋长须，颔首说道：“国忠你有这个想法。老夫早就想到了。你放心，回去之后，老夫便向圣上进言，举荐国忠你为平凉同知。”

“谢总督大人！”许梁感激地说道。

“哈哈，国忠不必多礼了。”武总督笑道。

洪参政和李游击见状。提前向许梁道喜。

在他们看来，许梁立了这么大的功劳，又有三边总督，朝庭正二品的大员向崇祯皇帝举荐，许梁升任平凉知府一职，那是水到渠成的事情，提前恭喜一番，锦上添花之举，虽廉价，但效果却很不错。

许梁就如同吃了一颗定心丸一般。决定趁热打铁，再立一大功，郑重地拱手说道：“武大人，洪大人，朱子健狼子野心，身为皇亲却公然领兵造反，如今我梁军已占领了虎头关，夺回汉中府指日可待。下官想，打铁须趁热，趁着我军大获全胜。连战连捷的大好形势，尽起我梁军兵力，直取汉中府，生摛朱子健！”

许梁豪言壮语。听得武总督连连赞叹着点头，兴致高涨地道：“好，国忠有如此大志气，本督十分欣慰！倘若国忠你当真夺回汉中府，本官必定保举你为陕西巡抚！”

“哈哈，”许梁听得眉飞色舞。朝武总督叫道“君子一言？”

武总督接道：“快马一鞭！”

两人双双放声大笑。

洪参政，李游击附合着笑。

又等了小半个时辰，终于，官道尽头出现一支明军队伍，当头一杆军旗被烧得破破烂烂，依稀可以辩认出来，那是个贺字。

延绥总兵贺虎臣的贺字。

武总督等人都收起笑意，翻身下马，朝那支走近来的队伍走去。

渐渐的，两支人马走近了。许梁看清了当先走过来的几人，分别是延绥总兵贺虎臣，宁夏总兵王恩，庆阳守备贺人龙，梁军副将邢中山。

几位将军个个满脸倦容，军装早已破旧，上面残留着暗红的血迹和泥印，他们身后，是几千名相互搀扶着走来的明军伤兵，远远地还能看到队伍中间一排简易的担架，担架上露出重伤士兵的一角。

贺总兵等人走近，齐齐地在三边总督武之望跟前跪倒，抱拳哽咽着说道：“末将参见总督大人！末将领兵两万出征，不但未能收复汉中，反倒损兵折将，仅带着四千重伤将士返回，末将领兵无方，罪该万死，请总督大人责罚！”

贺总兵身后，其他将士紧跟着沉声叫道：“请总督大人责罚！”

几员将军身后，互相搀扶的伤兵们闻言不约而同地站费劲地站直了身躯，仰起苍白，沾满污物的脸，沉默地看着三边总督武之望。

回归的队伍里顿时安全下来，连伤兵的哼声都听不到了，只有偶尔的几声马嘶声。安静异常。

这种安静却让许梁觉得不安。

沉默，其实是种可怕的力量。

不在沉默中暴发，便在沉默中死亡。

这支回归的队伍尚有四千余人，虽然几乎个个带伤，但却远未到死亡的境界。

不会死亡，那么，等待着的，便只能是暴发。

许梁脑中回想起，虎头关下，四五百尚未来得及进入关内的伤兵，毅然决然地回头，用血肉之躯，以视死如归的态度迎向踏马而来的起义军。

许梁紧张地看着三边总督武之望。两支队伍的所有人，都将目光落到三边总督武之望身上。万众瞩目。

武总督的目光悲悯地看着贺总兵身后，排成长队的伤兵队伍。看了良久，他收回目光，蹲下身去，伸出双手将贺总兵扶了起来，又对其余几位将军说道：