295河北形势 (2/2)

东光的守将是永静军统制官王渊，曾经与吴阶、韩世忠共同防守真定——后来突围后三人分道扬镳，各自效力南北宋廷——守城经验十分丰富，在经历了更艰难的真定保卫战后，金军的凌厉攻城和诡计多端都没有让他慌乱，而是有条不紊地见招拆招。

对金军的抛石机和弓射，宋军以神臂弓和抛石机轮番上阵，至金军攀云梯蚁附城墙而上，守军降下木擂、砖擂和泥擂，又有滑轮和麻绳操纵的狼牙拍，钉满了五寸长的狼牙铁钉，待金军顺着云梯攀爬而上，便拉绳放拍，一拍子就能砸落一串，又有钩撞木，专门对付攀上城墙带有钩子的云梯万道独尊。

为了防止金军火攻，王渊又命宋军在城上贮备巨大水袋，用皮子缝制而成，每袋可贮水三四石，出水口是一丈粗的竹管，若是城楼或女墙战棚失火，以三五人一组提起水袋灌救；又备有麻搭（即拖把），若火里含油脂，用水袋浇火会使火苗四散，这时就用麻搭沾泥浆灭火。

对于金军的夜鼓骚扰战术，王渊分出一千人专管夜防，不论金军夜里怎么击鼓，昼防的军士只管睡下不作理会；若金军真个夜里偷袭，再传令叫起不迟。

在宋军的严密防守下，直到除夕之夜，东光仍在宋军手中。

这时，完颜宗磐和完颜宗英合围的四万金军已经攻下博野，抄掠永宁军州，并再次分兵而进：完颜宗磐的中军南下深州，攻掠饶阳、安平、束鹿、武强；完颜宗英的右军西进祁州，攻掠深泽、鼓城。

饶阳、安平、束鹿、武强都是深州辖下的县城，深泽、鼓城是祁州辖下的县城，相对于州治城，兵员少而防备薄弱——金军吸取了攻打坚城的困难，主力不打州城而攻县治。

金军进兵很快，完颜宗磐的中军兵分两路攻下饶阳、安平，继而分兵攻打束鹿、武强；完颜宗英的右军攻下深泽，南下攻打鼓城，若攻下鼓城，则可南进赵州，也可东进深州。

但完颜宗英没有料到，他的南进之路将止步于鼓城。

***

正月初，河北的天气依然阴冷，寒风干裂刺骨，城垣上下箭矢纷飞，鼓声与号角声交杂，城上城下都不时有人倒下，但城内宋军的守势似乎已经疲弱，北面城墙上已经撕开一道缺口，几十名金兵跳上城头，和宋军展开了肉搏战。

这是鼓城围城的第一天，在金军一万多人的猛烈攻势下，县城驻守的一千宋军眼看已经守不住。

就在这时，一匹快马飞奔至北城外的哨台下，马上的斥候翻滚而下，向完颜宗英的亲兵传报道：“西北方向有宋军援军，距鼓城五十里，估计有四五千人马。”

完颜宗英令前锋军勇将完颜阿里刮率三千骑阻击。

两军在鼓城西北三十里外遭遇。

宋军摆开阵势，旗帜在干裂的寒风下飞扬，赤色旗面上绣着一只威风凛凛的麒麟。

完颜阿里刮曾经是完颜宗望的前锋将领，对于宋军禁军的旗帜番号颇为熟悉，遥遥望见这只麒麟不由“噫”了一声，“天武军？！”

宋军上四军之一的天武军，据说是宋人最精锐的四支禁军之一，历来拱卫京师，靖康初年援救大名府时被宗望郎君打得溃不成军，如今又拉出来蹦跶了？

完颜阿里刮不屑地嗤笑一声，继而便望见宋军大纛被风吹展开的斗大“曲”字，他心里陡地一凛：莫非是当年覆亡西路军的曲端？

完颜阿里刮只觉从脊梁骨窜上一阵战栗，这是激动，遭遇劲敌的兴奋！

他喝令骑兵摆开冲锋阵形，抽出腰间马刀，用女真语大喝道：“踏平天武军，砍曲端首级！”

“踏平天武军！砍曲端首级！”金军扬臂吆喝，准备冲杀。

建武六年正月初四，鼓城西北三十里外的平原上，即将展开一场被后世载入经典的步兵与骑兵对抗之战。

此战，在大宋军史上成为宋金河北战场的转折之战。

作者有话要说：嗯，转入战争篇章时卡文了……话说后面是战争，如何写这些战争场面某西仍在犹豫中呀……