第七十九章 最后的时刻 (1/2)

撤退下来的武士们，精神上都受到了很大的刺激，有些人甚至痛哭流涕，“我是来为武士的荣耀而战，可在这里却像野兽一样撕咬”。

桐野利秋更是气急败坏，受伤的右手被吊在脖子上，他心里知道由于滩涂厚厚的淤泥，所有重型武器，包括大部分的物质、装备，包括弹药和粮食，都无法运送上岸，这极大限制了武士的战斗力，否则五番联队不至于已经攻上阵地，却又被赶了下来。

就像一个输红了眼的赌徒，桐野再次要求联合舰队抵近作战，掩护四番联队登陆。

武士军并不怕在滩涂上遭遇炮击，因为炮弹落在厚厚的淤泥里，其爆炸威力受到极大削弱，而需要掩护的，则是靠近岸边的运输舰。

此时日本海军中不满的情绪正在迅速蔓延，许多官兵都觉得为了掩护武士军，舰队一再驶入敌人炮台的射程，是一种非常愚蠢的战术，不但使舰队的弹药消耗迅速，更导致宝贵的战舰白白损失，这等于让海军为武士的无能付出代价。

将领们因此一再向川村纯义进谏，希望能改变策略，保存战舰，但川村纯义顾全大局，接受了武士的请求，严命舰队发动进攻。

此时大屯山上也极为困难，义勇军伤亡惨重，能拿起武器战斗的，也只有千余人。

更为严峻的是，弹药已经不足了，许多士兵都只剩下十几发子弹，而且炮弹也接近告罄。

如此激烈的对射，炮弹消耗比预想的多了好几倍，李仕茂亲自向夏云桐告急：这么打下去，再过两天，280重炮就会弹尽哑火了！

夏云桐面临着极为艰难的抉择，要不要开始限制火力呢？

一旦炮弹打光，没有了炮台的威慑，日本舰队甚至可以靠近港口，用工程船只起吊那些沉船，打开堵口，武士军就可以进入港口，在舰炮的掩护下，潮水般涌入淡水厅腹地，那时大屯山的防御将变得毫无意义。

但夏云桐相信武士的处境只会更艰难，现在就像两个油尽灯枯的拳手互博，都只剩下最后一口气，谁先示弱就会白白增加另一方的士气。

只要坚持一下，再坚持一下，对方说不定随时会力尽倒下！

他果断命令：所有部队只管按照原先频率开火，谁也别心疼弹药，决不能让日本人意识到我们的困难，只管用炮弹狠狠教训他们！

23日清晨，沪尾港静悄悄的，东方的天空已经发白了。

在白亮亮的天幕的背景衬托下，大屯山那一抹翠黛的轮廓显得更加清晰，眼前是一片浩瀚无垠的大海，和长空渺茫地连在一起，融合在蔚蓝色的晨霭中。

从水天一际的远方，不时飘来几缕白云，海鸥欢快地掀动雪白的翅膀自由翱翔着，一排排闪光的浪花你拥我挤着扑向岸边。

多么美丽的景色，却很快被战火毁坏，隆隆的炮声撕裂了静谧的图画。

地面攻击不利，联合舰队再次投入了进攻，炮弹爆炸的烟尘覆盖了轻纱的晨霭，仅仅停了一天，海陆炮战再次开始了。

此时大屯山上的义勇军毫不吝惜地，将弹药向联合舰队倾泻，尤其是280口径的超级重炮，给了日本海军官兵以极大的精神震撼：

大炮在发射后会产生一种类似火车鸣笛时的呼啸声，闻之无不颤栗。

炮弹落在海面上，巨大的水柱腾空而起，好像是一棵参天大树猛然升入天空，然后再垮倒下来。

像钟表一样有规律的，联合舰队所在的海域，每隔几分钟，就会有这种幻想中的“大树”升起，接着便是可怕的爆炸吼声，军舰在“大树”之间，就像玩具般颤抖摇晃着。

依靠舰队的火力掩护，运输舰靠近岸边，四番联队开始在已经开辟的登陆场上岸，之前数百人的死亡，使武士们可以在泥滩上标记出一条勉勉强强的“安全通道”。

即便如此，上岸的四番联队将士都带有一种暗暗的惶恐，一而再，再而三的受挫，加上弹药奇缺，疾病蔓延，已经使他们失去了最初的锐气。

尤其是粮食的缺乏，导致口粮一再减量，更是严重影响了部队的士气。

四番武士大都来自于岐阜、三河、信浓一带，携带的主要是“五平饼”，也就是串成一串，用酱油、味增和胡麻油调味的糯米团子，由于军粮的短缺，每人一天只能吃一个“五平饼”勉强充饥。

但是登陆之后，四番的官兵们却发现五番联队的伙食却优于自己。

五番是武士军团的骨干力量，虽然一再承受伤亡，此时还有三千多人，其中一半是萨摩藩士，这些人居然还能吃上两个“灰汁卷”。

所谓“灰汁卷”就是萨摩一带的主食，用植物灰腌制过的米团，竹叶包裹，食用时蘸上蜂蜜、麦芽糖水或酱油。

同样是为帝国征战，待遇还有悬殊差别，武器装备暂且不论，连吃喝也有高下贵贱，这让四番的武士们情何以堪，指挥官永山弥一郎因此与桐野利秋大吵了一架。

五番中还有一半是从六番补充来的冈山、熊本武士，一天也只能吃一个“吉备团子”（即用糙米加黑糖做的饭团），忍饥挨饿，早就不满，因此池上四郎也站到了永山一边。

但桐野利秋坚称这些粮食都是萨摩人民，即鹿儿岛县的百姓节衣缩食省出来的，当然要优先供应萨摩藩士，而且萨摩武士在战场上最为勇猛和善战，理应受到更好的待遇，而对于客军，萨摩人已经竭尽所能地供应了，如果一碗水端平，粮食只会消耗得