079 老太爷究竟怎么死的 (1/2)

气氛有些哗然。

老太君正色道：“老身住在松鹤堂，老太爷的院子在卧薪斋，平日衣食寝居都有婆子丫鬟服侍。那边的情况，嬷嬷隔三日汇报一次。这月初二去过卧薪斋之后，老身就没见过老太爷。是嬷嬷，初六从外边回来才听到流言。那时候，正在烟儿的院子，衙差冲进屋，将老身带到了大理寺的监牢。”

说到初六，老太君满脸悲痛，烟儿就是初六出的事情。

皇上瞅了瞅钱方照：“朕让你彻查此事，没让你直接将冯老太君下狱。钱大人，为何你不顾礼制，直接派人将老太君关起来，可是收了谁的银子？”

说话间，他看了看傅仲德。二老爷收到那质疑的眼神，立刻将身子躬得更低。

钱方照双手扑地，连磕几个响头。“皇上，那是因为有人举报，安平侯府的老侯爷是被谋害的，谋害之人从前就是老太君身边的贴身侍女，名叫秋悦。”

“哦，此人何在？”

一个手戴枷锁、披头散发的女子跪着上前。她的声音极为粗嘎，听起来带着重重的磨砂感。“民女叩见皇上。民女名叫萱草。”

女子抬起头，皇上才看清她右边脸颊已经坏了，一块烫伤的疤痕直接爬满半张脸。不仅脸毁了，嗓子好像也受过伤。

皇上甚为疑惑：“你说你叫萱草，为何钱大人说你叫秋悦。”

等候多时的祝妈妈开口道：“皇上，她就是秋悦。从前是伺候老侯爷的，趁着喂药的时机，他给老太爷下毒。后来，被打了板子，丢进了乱葬坑。结果，她捡回一条命，改了名字叫萱草。侯府的下人可以作证，就是她害死了老侯爷。”

“哪个是证人？”

蕊儿被这么大的阵仗吓坏了，结结巴巴道：“奴婢、奴婢叫蕊儿，曾亲眼看见秋悦给老侯爷下药。”

“下的什么药？”

“蒙、méng_hàn_yào，是她自己打板子的时候交代的。老侯爷本来就中风，喝了几个月的méng_hàn_yào，时常昏睡。三官庙里的袁大夫说，老侯爷本来就血脉不畅，若天天这样躺着不动，只会性命垂危。果然，没过多久老太爷就不行了。”

皇上审视了下老太君，méng_hàn_yào不会致死，依照老太君的性子，倒是真有可能。

台下开始窸窸窣窣。

一个妇人低声议论：“若她真是老太君的丫鬟，那不就是老太君谋害亲夫吗？”

还有个挽着袖子的打铁匠说：“那袁大夫医术了得，就住在长宁街上，与我家打铁铺子只隔几户人家。”

皇上站起身，刚想走动走动，记起现在不是宫里，让民众看到他不安的样子，甚为不妥，硬生生又坐回椅子上。

思考了半天，觉得关键还是在于，这个秋悦和萱草到底是不是一个人。

“你说她叫秋悦，她说自己叫萱草。你如何证明她就是秋悦？”

蕊儿已经没有退路，坚定道：“秋悦跟奴婢都是老侯爷屋子的，她化成灰奴婢也认得。”

两边各执一词，皇上也不知如何断定。

思索片刻，问道：“这个萱草是在哪里抓捕的？”

钱方照忙回答：“在那个叫朴居的素菜馆，朴居窝藏重犯，已经封了。”

皇上讶然，怎么又扯到朴居头上了。那“朴居”秦彻还有一半的股，三小姐又承诺朝廷需要就捐银子，等于就是国库的，封了怎么行。顿时，脸色就有些不好看。

他看向刑部尚书，道：“李大人，让朴居的官差都撤了，朴居不能封。”

钱方照虽不知道怎么触犯了皇上的逆鳞，但他已是戴罪之身，若再让皇上不高兴怕是彻底不能活了，急忙辩解道：“皇上，朴居窝藏杀人犯，微臣、不，草民是打算提审朴居的东家，让他交代这个萱草的来历。”

皇上瞅了台下的傅曼烟一眼，东家，东家不就在台下吗？

钱方照继续道：“朴居的东家是皇商何秉心，他说那个萱草是大东家带进去的。后面的，草民还没来得及调查。”

傅曼烟嘴角微动，她等的这刻终于来了。

何秉心道：“皇上，我们大东家来了。”

傅曼烟缓缓拾阶而上，百姓们蠢蠢欲动。

有人叫道：“是傅家三小姐，那个小神童，就是她。”

人群一下子沸腾起来。

王氏怔怔看着傅曼烟的身影，没想到这个丫头在百姓当中如此有声望。

傅曼烟身后跟着檀香。

檀香不紧不慢打开一张纸，跪捧上前。

“叩见皇上。我家小姐不能说话，但可以写字，由奴婢转述。小姐说，萱草进京寻亲，到京城后相公染了重病去世。所有的银子都用来看病抓药，回家没有盘缠，只好跪在路边卖身葬夫。小姐见她可怜，买下她到朴居后厨里打杂。萱草右脸天生有胎记，而秋悦在府里被打了三十板子后就死了，她们根本就是两个人。”

皇上虽然好奇三小姐怎么变成了哑巴，但现在不是问询的时候。

他大手一挥，“那就让安平侯府的下人，都来认一认。看萱草究竟是不是秋悦。”

衙差们闻风而动。不到半个时辰，大大小小的丫鬟婆子车夫小厮接二连三上了高台，跪满一地。

战战兢兢之后，开始认人。

“不是。”

“有点像，好像不是。”

“不是。”

……

几乎所有人都异口同声说不是。

说“不是”的人越多，傅曼烟心头的恨意越重。萱草容貌嗓子尽毁