第五十章 四位掌柜 (1/1)

老者笑而不语，拍了拍手。

此时，有十名仆役从内室抬出来五个箱子，老者一挥衣袖，仆役整齐打开箱盖。

黄金，是黄金。

金灿灿、闪闪亮。

结结实实的五大箱黄金。

庞籍不由得向那老者看去，认真打量。

他个子不高，身形瘦削，佝偻着腰背。

老脸蜡黄如土，满脸满脖子都是皱纹。

满身绫罗绸缎，手上的扳指，镶了枚铜钱眼大小的蓝宝石，尤其打眼。

若是平时遇着这老者，庞籍大概也就觉得，这不过是哪个富贵人家的老员外罢了。

但这一刻，在这五箱黄金的映衬之下，他觉得这衰老垂死的老人，竟似枯木逢春一般，忽然有了生气。

他甚至觉得老者那半眯半梦的老眼中，似有寒光闪动，蜡黄的脸染上了金子的光泽，如驿站外凋谢的荼蘼花，受了某种法术的催动，复现盛放时的异彩。

庞籍察觉到自己的想法，心下也是觉得好笑。

金钱买不到青春，但倘若你有五大箱的金子，你能买得到别人觉得你青春。

乐信拱手朗声道：“荆掌柜深明大义！”

“世子说笑了，”

荆姓老者却撇撇嘴，冷哼一声，道：“荆老头寡义重财，人所共知。”

乐信但笑不语。

荆老头又道：“只不过，我与侯爷的情谊，倒是比财帛还要金贵些。”

他身后另一个白白胖胖，大腹便便的老人也站了起来，走到荆老头身边，接口道：“老荆此言不虚，此番既是侯爷开的口，咱几个定是绝无推托的。“

那胖老头和荆老头站在一块儿，一胖一瘦，一个鹤发童颜，一个苍黄枯槁，对比鲜明，喜感十足。

乐信莞尔笑道：“承蒙四位掌柜关照，晚辈先行谢过。”

说罢，打了个响指，两名玄色着装的侍卫抬进来一张书案，上面铺了一张大大的羊皮地图。

庞籍好奇上前细看，原来河东西路十七县五十三镇的图示。

乐信示意众人靠前来，指着地图上标注赤色的位置，道：“这二十八块沿河的地，晚辈已悉数贾入。”

这河水泛滥，水患未退之际，沿河的地比之前便宜了不少。

但这二十八块地加起来，足足占了半个河东西路。安国侯府富甲汴京，并非浪的虚名。

乐信又道：“四位掌柜有情有义，晚辈亦定不会让诸位吃亏的。”

他向其中一名侍卫示意，侍卫从内室取来一个七寸方长的锦盒，打开，是一叠契纸。

“沿河堤坝的修复、改建的工钱，皆由晚辈支付；诸位掌柜只需付修桥、补路的工钱，这地契晚辈分文不增，原价售予各位。”

胖胖的老人沉吟了片刻，笑道：“眼下是饥荒年岁，工价最是便宜，正好大兴土木。待得堤坝、桥路修葺，这河畔的地皮四通八达，泽国变良田。”

他又对荆老头道：“老荆，这交易不亏。”

荆老头亦轻挑白眉，道：“能帮得上侯爷，又能赚钱，自然是好。”

他们身边另一位黑黑壮壮的老人也笑道：“最好的，是能接济灾民，行善积德，自当不甘人后。”

乐信着侍卫搬来笔墨纸砚，对四人笑道：“既然四位掌柜没有异议，那我们便签契约吧。”

说罢，乐信正要动笔，那四个掌柜里一直未发一言的老人却道：“慢！”

庞籍闻言看向他，只见这老人轮廓颇深，鼻子高直，似有异族血统。

那老人说：“我们四个与侯爷做交易，从不签契。”

乐信也是一愣。

荆老头接口道：“正是，与老朋友做买卖，只讲一个‘信’字。”

胖胖老头也道：“这五箱黄金，但凭世子花销，两个月后，我们再携尾款来取地契。”

乐信笑而拱手：“承诸位美意。”

……

“五百九十八。”

“五百九十九。”

“六百。”

众人散去，乐信与庞籍在私驿内室清点黄金。

一共是六百条金条。

粗大而长的金条。

六百条，足足一百二十万贯。

庞籍咋舌。

巨款。

十亿二千万文钱。

“那四位是什么人？”

庞籍颤颤巍巍问。

“说了你也不认识。”

乐信坐下来抿了口茶水，面无表情道。

庞籍吁了口气，摇头道：“想不到这赈灾一事，竟在一下下午便谈妥了。”

他更看清楚自己与眼前人的差距。

忽而，他想起来私驿之前，乐信的话。

——“指不定待你外放回京之时，我已经不在了。”

他好奇问：“为何你会说，待我外放回京之时，你或许会不在了？”

乐信没有答他。

庞籍安静地等。

等了一刻钟。

两刻钟。

似有一盏茶的时间。

或是两巡酒的光阴。

乐信才道：“他们要动手了。”

……